

BP Ford Abu Dhabi World Rally Team Telephely: Cumbria, Anglia Alapítva: 1997 (M-Sport) Csapatfőnök: Malcolm Wilson Jelenlegi autó: Ford Focus RS WRC Csapavilágbajnok: 1979, 2006, 2007 Jelenlegi versenyzők és navigátoraik: Mikko Hirvonen - Jarmo Lehtinen, Jari-Matti Latvala - Miikka Antilla, Khalid Al Qassimi - Michael Orr A Ford a hetvenes évek eleje óta van jelen a Rally Világbajnokságban. De igazán akkor lendült fel, amikor 1997-ben a csapatba belépett a jelenlegi csapatvezető, Malcolm Wilson. Az M-sport vállalat sikeres vezetését az is tanusítja, hogy az első győzelem is megszületett '97-ben az Acropolis Rallyn, akkor még Ford Escort WRC néven. Majd jött az Indonéz Rally,ahol szintén kettős győzelmet aratott Carlos Sainz és Juha Kankkunen. 1998-ban már az új Focus WRC-vel kezdték meg a munkát. A harmadik versenyen, a Safari Rallyn megszületett az az évi első győzelem is, a legendás Colin McRae által. A következő a Portugál Rally volt, ahol szintén diadalmaskodott. 2000-re bebizonyosodott, hogy a Ford egy versenyképes autó, de igen törékeny is. Ennek ellenére már három versenyt sikerült megnyerniük, a Spanyol rallyt McRae-el, az Acropolis rallyt szintén a skóttal, de itt mögötte ért célba Sainz, és végül a Ciprus rallyt. 2001-ben szintén három győzelem jutott, mindhármat Colin McRae érte el. Egymás után az Argentin, a Ciprus és az Acropolis Rallyt. 2002-ben már egy sokkal megbízhatóbb Focus WRC-t láthatott a közönség, de mégis kevesebb versenyen álltak dobogóra Sainzék. Győzelmek: Argentin Rally, Avropolis Rally, Safari rally. 2003 a változás éve volt, Colin McRae és Carlos Sainz is átigazolt a Citroen csapatához. A Ford két új versenyzője az észt Markko Märtin és a belga Francois Duval. Erre a változásra leginkább azért volt szükség, mert az M-Sport szigorúbb költségvetésre állt át. A megbízhatósággal ismét gondok adódtak, két győzelem (Märtin által Acropolis Rally és Finn Rally) és négy egyéb dobogós helyezés a mérleg. 2004-ben már ismét szinte minden futamon gyors volt a Ford, a 16 versenyből mindössze 4 volt, ahol nem álltak dobogón. Kettős győzelem született a Mexikó Rallyn (Märtin, Duval), és a fejlődés kihatott az aszfaltos versenyekre is, Märtin győzni tudott a Francia Rallyn és a Spanyolon is. 2005-ben ismét egy hanyatlás következett, és ennek eredményeként egy győzelem sem született. Egy teljesen új Focus RS WRC-vel indultak, de ez az autó csak a következő évtől kezdett sikeres lenni. Ötször azért dobogón végeztek, ismét új versenyzőkkel, a két finn Toni Gardemeisterrel és Mikko Hirvonennel. 2006-ben Marcus Grönholm és Mikko Hirvonen a gyári Ford két versenyzője. 8 győzelmet értek el, és mindössze csak két versenyen nem kerültek dobogóra. A Ford meggyőző fölénnyel megnyerte a gyártók világbajnokságát, Grönholm pedig egyetlen ponttal maradt alul Sébastien Loebbel szemben, a harmadik pedig Mikko Hirvonen lett. 2007-ben folytatódott a jó sorozat. A győzelmek száma ismét 8, a gyártók világbajnoksága megint a Fordé, és az enyéni sorrend is az előző évinek megfelelő. 2008-ban Marcus Grönholm visszavonult, elsőszámú versenyzővé lépett tehát elő Mikko Hirvonen, és csatlakozott a gyári csapathoz Jari-Matti Latvala. Mindkét versenyzőjük sikeres évet zárt, és a Ford továbbra is a legfőbb kihívója volt a Citroennek, ám ezúttal a csapat alul maradt velük szemben a végső elszámolásnál. Loeb szintén megállíthatatlan volt, bár Hirvonenben erős ellenfélre talált. 2009-ben semmit nem változott a képlet, a Ford évről évre meggyőzőbb autót épít, ám az egyéni világbajnoki cím ezúttal az utolsó pillanatban elúszott, a gyártók közötti pedig szintén a Citroen birtokába került. Az aszfaltos versenyeken még mindig van hova fejlődni, de Malcolm Wilson vezetése alatt egyértelműen virágzásnak indult a csapat, aminek eredményeképpen az évek során egyre stabilabb és gyorsabb autót láthatunk, ami köszönhető a remek szakembereknek és a versenyzők gondos kiválogatásának.
|